Kuilgras en tandgezondheid

Heulage wordt vanwege zijn lagere pH-waarde ten opzichte van hooi vaak aangemerkt als een potentieel risico op tandcariës bij paarden. Nieuw wetenschappelijk onderzoek biedt nu meer inzicht in de werkelijke invloed van verschillende voedermiddelen op de pH-waarde in de paardenmond. In de studie van Daniels et al. (2025) werd de pH-waarde in de mond direct voor en na het voeren van hooi, heulage, ongemelasseerde suikerbietenpulp, ongemelasseerde luzernepellets en haver gemeten. Daarnaast werden verschillende heulagevarianten met elkaar vergeleken. Het resultaat: Alleen ongemelasseerde suikerbietenpulp leidde tot een significante, maar slechts kortdurende daling van de pH-waarde. Deze werd binnen 15 minuten volledig gebufferd door de natuurlijke speekselvorming. Bij heulage was daarentegen geen meetbare pH-daling waarneembaar, omdat het speeksel de zuren effectief neutraliseerde. Een verhoogd risico op tandcariës als gevolg van lage pH-waarden is bij het voeren van heulage dan ook niet te verwachten. De studie biedt daarmee een belangrijke wetenschappelijke basis voor een genuanceerde beoordeling van heulage met betrekking tot de tandgezondheid van paarden.