Johannesbrood

Johannesbrood (carobe) is de vrucht van de johannesbroodboom, die in het gehele Middellandse Zeegebied en in subtropische en tropische regio’s wordt verbouwd. De langwerpige peulen van circa 20 cm zijn zeer smakelijk en worden traditioneel als diervoeder gebruikt. Volgens de overlevering leefde Johannes de Doper in de woestijn uitsluitend van deze vruchten, wat de naam verklaart.

Elke peul bevat tot 15 zaden, die opvallend constant in gewicht zijn (180–200 mg). Deze uniforme massa leidde ertoe dat Arabieren de zaden gebruikten als maat voor edelstenen en goud: het karaat (1 kt = 200 mg). De rijpe zaden bestaan voor bijna de helft uit prebiotische polysacchariden (galactomannanen, ook wel carubine genoemd). Deze stoffen zijn verantwoordelijk voor de viscositeitverhogende en gelerende eigenschappen van johannesbroodpitmeel.

Uit de zaden wordt johannesbroodpitmeel gewonnen. Naast toepassingen in de levensmiddelenindustrie wordt het vooral gebruikt bij zuigelingen, peuters en kinderen ter ondersteuning bij . Het meel absorbeert , vermindert de hechting van bacteriën aan het darmslijmvlies en dient als prebiotische voedingsbron voor gunstige darmmicroben, waardoor het darmmilieu wordt gestabiliseerd.