Eiwit

Eiwitten zijn de fundamentele bouwstenen van alle weefsels in het lichaam, zoals spieren, inwendige organen en bloed. Ook voedermiddelen bevatten eiwitten, vaak aangeduid als ruw eiwit of proteïne. Voeders die bijzonder eiwitrijk zijn, zijn onder andere jong gras, sojavlokken, soja‑extractieschroot, biergist en haver.

Eiwitten bestaan uit ketens van afzonderlijke aminozuren. In voedermiddelen bevinden deze aminozuren zich meestal in compacte, opgevouwen eiwitstructuren. Het paard neemt deze via het voer op, waarna eiwitsplitsende enzymen (proteasen) ze in de dunne darm afbreken tot losse aminozuren. Deze aminozuren worden vervolgens opgenomen.

Een deel van deze aminozuren wordt volgens het genetische bouwplan gebruikt voor de opbouw van lichaamseigen eiwitten. Een eiwitrijke voeding is vooral belangrijk voor drachtige of lacterende merries, dekhengsten en veulens. Daarnaast kan gerichte aanvulling met essentiële aminozuren — in zuivere vorm of via hoogwaardige eiwitbronnen — ook zinvol zijn voor oudere paarden, paarden die gewicht verliezen (ook bij een gewenste vermagering), sportpaarden en dieren met een slechte vacht of broze hoeven.