Energie

Zonder energie komt niets in beweging, ook niet in het lichaam. Niet alleen zichtbare lichamelijke arbeid kost energie, maar ook alle andere vitale functies, zoals de hartslag, ademhaling, spijsvertering en hersenactiviteit. Daarom wordt onderscheid gemaakt tussen energie voor de onderhoudsbehoefte (de basisfuncties) en de prestatiebehoefte voor lichamelijke arbeid. De benodigde energie moet via het voer worden aangevoerd. Voedermiddelen bevatten daarbij meer of minder verteerbare en bruikbare energie.

Metabolische energie (ME), ook wel omzetbare energie genoemd, is de hoeveelheid bruikbare energie die een dier daadwerkelijk uit een voedermiddel kan benutten. De eenheid is MJ/kg (megajoule per kilogram). ME wordt berekend door de bruto‑energie te verminderen met de energieverliezen via mest, urine en darmgassen. Tot 2014 werd in de paardenvoeding vooral gewerkt met DE (Digestible Energy = verteerbare energie), waarbij de verliezen via urine en darmgassen niet werden meegerekend.

Zie voor het onderwerp energiewaardering ook ons vak artikel: Hoeveel omzetbare energie zit er in paardenvoer?