Metabolizable Energy

Metabolizable Energy betekent letterlijk omzetbare energie en wordt afgekort als ME. De eenheid is megajoule per kilogram (MJ/kg) en de berekening gebeurt volgens GfE 2014. Een paard kan niet de volledige bruto‑energie van een voedermiddel benutten: een deel gaat verloren via de mest, een deel via darmgassen, en een deel via stoffen die via de urine worden uitgescheiden, zoals hippuurzuur. Wie wil weten hoeveel energie het paard daadwerkelijk kan gebruiken voor onderhoud en prestaties, moet daarom uitgaan van de omzetbare energie (ME).

Tot 2014 werd in de paardenvoeding gewerkt met Digestible Energy (DE), oftewel verteerbare energie. Daarbij werden alleen de verliezen via de mest meegerekend. De opgave in ME is nauwkeuriger, omdat ook de overige verliezen worden verdisconteerd, en is sinds 2014 de standaard voor energiedeclaratie. Ook de energiebehoefte van paarden wordt sindsdien in ME berekend. Waar de energiebehoefte voor onderhoud (EEB) van een warmbloed vroeger werd vastgesteld op 73 MJ DE, wordt deze nu berekend op ongeveer 63 MJ ME.

In eerste instantie kan het verwarrend lijken dat hetzelfde voedermiddel — bijvoorbeeld marstall Haferfrei — vroeger werd gedeclareerd met 12,5 MJ DE, en nu met 11 MJ ME. Maar het paard hoeft tegenwoordig ook slechts 63 MJ ME te dekken in plaats van 73 MJ DE. De lagere getallen weerspiegelen dus niet minder energie, maar een nauwkeuriger meetsysteem.