Methionine

Methionine is een essentieel aminozuur en bevat, net als cysteïne, zwavel. Bij de opbouw van lichaamseiwitten begint de eiwitsynthese altijd met methionine als startaminozuur; daarna wordt het in de meeste gevallen weer van het voltooide eiwit afgesplitst. Methionine is daardoor niet alleen een algemene bouwsteen van eiwitten, maar ook onmisbaar als initiatiesignaal voor elke eiwitsynthese.

Daarnaast zet het lichaam methionine om in het zwavelhoudende aminozuur cysteïne. De zwavelgroep is essentieel voor de opbouw en stabilisering van eiwitstructuren, zoals het keratine in vacht en hoeven en het collageen in de huid, maar ook voor andere lichaamseigen stoffen zoals adrenaline en glutathion. Omdat cysteïne uit methionine kan worden gevormd, wordt het strikt genomen niet als essentieel beschouwd. Een tekort aan cysteïne leidt echter tot een verhoogde behoefte aan methionine, waardoor de behoefte aan beide zwavelhoudende aminozuren (SAS) gezamenlijk wordt opgegeven (methionine + cysteïne).

De normale behoefte van een warmbloed aan dunnedarmverteerbaar methionine + cysteïne bedraagt ongeveer 9 tot 10 g per dag. Dunnedarmverteerbaar methionine komt voor in gras, vroeg gemaaid hooi, biergist, soja‑extractieschroot, sojavlokken, raap‑extractieschroot en andere eiwitrijke voedermiddelen. Daarnaast kan methionine ook als zuiver aminozuur (DL‑methionine) aan het voer worden toegevoegd.