Buffer

De taak van buffersystemen is om een pH-waarde gedurende langere tijd stabiel te houden. Voortdurend oefenen stoffen invloed uit op de pH-waarde. Zo ontstaat er bij de ademhaling bijvoorbeeld CO2, dat via het bloed in de vorm van koolzuur naar de longen wordt getransporteerd. Dit verzurende effect moet worden gecompenseerd door een buffersysteem, zoals de koolzuur-/waterstofcarbonaatbuffer. De pH-waarde in het bloed ligt normaal gesproken rond 7,4. Al bij bloedwaarden onder 7,0 of boven 7,8 is het leven niet meer mogelijk.

Een ander voorbeeld van buffers in het lichaam is te vinden in speeksel. Paardenspeeksel wordt aangemaakt tijdens het kauwen. Het bevat grotere hoeveelheden bufferende stoffen, zoals natriumwaterstofcarbonaat (ook wel bicarbonaat genoemd). Hiermee wordt maagzuur geneutraliseerd en overmatige verzuring van de maag voorkomen.

Zie ook: Zuur, Base, pH-waarde, Speeksel