Keratin

Keratines zijn vezelvor­mende structuureiwitten die de cel stabiliteit en vorm geven. Ze zijn rijk aan cysteïne (een zwavelhoudend aminozuur), wat leidt tot een hoog aandeel disulfidebruggen (zwavelbruggen = vaste binding tussen de zwavelatomen van twee cysteïne-aminozuren). Disulfidebruggen vormen en stabiliseren de eiwitstructuur en zorgen voor een grote mechanische stevigheid. Keratines komen voor in haren, in de huid, in hoeven, horens, veren enz.
Keratine verschilt van collageen (eveneens een structuureiwit) in de samenstelling van de aminozuren en doordat keratine weliswaar treksterk, maar ook elastisch en buigzaam is. In de hoef wordt de stevigheid van de hoorncel in beslissende mate bepaald door de keratineproteïnen en de disulfidebruggen die deze met elkaar verbinden. Wie de hoefkwaliteit wil verbeteren, moet ook beslist de zwavelhoudende aminozuren methionine en cysteïne voeren.
De gehalten van beide aminozuren worden in voerverklaringen samen aangegeven als ‚SAS (Methionin + Cystein)'.

Zie ook Methionin, Cystein